ล้อรถไฟเป็นส่วนประกอบพื้นฐานของยานพาหนะที่ใช้รางรถไฟ และประสิทธิภาพของล้อรถไฟส่งผลโดยตรงต่อความปลอดภัยในการปฏิบัติงาน ล้อไม่เพียงทนทานต่อแรงไดนามิกในแนวตั้งและด้านข้างและการเสียดสีระหว่างล้อและรางเท่านั้น แต่ยังทนทานต่อภาระความร้อนในระหว่างการเบรกอีกด้วย ซึ่งตอบสนองฟังก์ชั่นต่างๆ มากมาย เช่น
ขึ้น